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ユニクロといえば無印やギャップとあわせて家内が私用に購入してくる3大ブランドの一角を占め（その理由は言わずもがなですな），バイトをしているゼミ生が数名，さらには就職したゼミ生までいるという縁の深い企業。02takenakaさんの投稿を見て，まさかNYにまで･･･と驚愕した覚えがあります。

NY店の立地は大学から歩いて10分程度のブロードウェー沿いにあります。いわゆるソーホー（SOHO）と呼ばれる地区であれこれ若者向けのファッション関連の店舗が軒を連ねており，NYのおしゃれさんが集まっています。まあ，NYで勝負するならベストの立地でしょう。店内は左の写真の通り1000坪ととても広々としており，初日とあってとても混雑していました。比較的日本人以外のアジア系の人たちが多く見られ，日本人は私も含めてとりあえず見に来ましたという感じ，ときおり白人客がどっさりとまとめ買いをしている姿が見受けられました。

すでに新聞や経済誌ではNY店について多くが語られていると思いますが，若干の観察結果をば。第1に店員がしっかりと教育されている感があります。ほとんどの小売店の出入口にはセキュリティが仁王立ちになっていますが，まずもって彼らの服装（黒系のスーツ）および対応（一方でドスをきかせながら他方でナイス）がしっかりしています。また，家内は現地の店員が店員に顧客の大事さを説いている一場面を目にしたとか。NYでの店員のいいかげんさには辟易していたので，とても新鮮でした。

第2に昨今の円の弱さが起因していることもありますが，価格水準が日本人の目には高く映る気がします。例えば，オックスフォードシャツが29.50ドル＝3,471円（11月15日現在のレート）なので，日本のオンラインストアの2,990円に比べて500円弱高いわけです。他方でユニクロマネーと称して75ドル以上の購入に対して15ドル割り引くクーポンが店頭で配布されていた"UNIQLO PAPER"に綴じ込まれていました。

第3に曖昧な表現ですが日本的な何かの伝達方法。ユニクロの製品はなんとなくカルチャー・フリーな気がしますが，"From Tokyo to New York"のテーマが先ほどのフリー・ペーパーの表紙を飾っています。「東京じゃのうて広島（ないしは山口）出身じゃろ」というツッコミはさておき，特筆すべきは料理の鉄人，森本正治氏がフィーチャーされていること。店内には，ソニックユースのベーシスト，キム・ゴードンらとともに，ハチマキっぽいものを頭に巻いた森本氏の写真が大きく飾られています。彼はNYの有名レストランNOBUの総料理長を務めた後，アイアン・シェフになったそうです（フリーペパーではNYのスシのパイオニアと紹介されています）。他にも"Japanese pop culture T-shirt project"と銘打ち，日本人アーティストがデザインしたTシャツをヘアドレッサーや写真家などのダウンタウンのニューヨーカーに着せるという企画もありました。

日本の文化，コンテンツ，製品の移転という観点からは，UNIQLO@NYの事例は興味深いですね。開店直後の喧噪が落ち着いたらインタビューを申し込んでみようかと思います。